Пока обессиленные ребята не спеша брели в комнаты, я переоделся и с довольной улыбкой устремился в душ. Благо в этом месте такое достижение цивилизации не только имелось, но еще и обладало несомненно ценным достоинством — в душе была горячая вода.

Помню, во времена моей службы Вооруженные силы России еще не имели такого крупного оборонного бюджета, поэтому «на вооружении» солдат значились лишь умывальник, холодная вода и ведро…

На завтрак наш взвод прибыл первым, что было странно, так как обычно все подразделения приходили одновременно. Как мы узнали позднее, причины опоздания первого и второго взводов заключались в несколько более сложных условиях тренировок в первый день так называемой настоящей подготовки. Имели место и напряженная зарядка, и конфликт с командирами. Все, как у нас.

— Охренеть, — произнес Песков, занимая место рядом со мной. — Что это, блин, было?!

— Смотря про что ты спрашиваешь, — ответил я.

— Да про все, — поморщился мальчишка. — Про эти тревоги странные. Про усиленные утренние зарядки. Про иголки в заднее место и обещание отправить письмо главе рода! Это вообще жесть! Меня бы родные сразу убили!

— И про затрещину не забудь, — произнес Поляков. — Видели, как Деревянко отлетел?! Его же ударили со всей силы!

— Если бы командир бил его со всей силы или хотя бы в половину силы, у нас была бы первая смерть, — заметил я, ловко орудуя ножом и вилкой над запеченным куском мяса.

— Ты серьезно? — спросил мальчишка. — Он отлетел на несколько метров! Разве это не со всей силы?

Я покачал головой.

— Далеко не со всей!

Мы помолчали, а через некоторое время Поляков спросил:

— Так что делать будем? Мы же не можем позволить, чтобы с нами так обращались?!

— Есть один способ, который позволит легко поставить Воденцова на место, — лениво заметил Таранов.

— И какой же? — мгновенно отреагировали мальчишки.

— Все просто! Вызываешь его на дуэль и отделываешь, как отбивную, — усмехнулся Никола. — Действует безотказно.

— Ага. Так просто! Особенно после того как он раскидал большую половину взвода одним хлопком, — заметил Песков и посмотрел на меня. — Кстати, Иван, а почему, когда все пошли защищать Деревянко, ты остался в стороне?

— Предвидел, что произойдет нечто подобное, — ответил я и заметил: — Кто мы и кто ветеран сил спецопераций? У взвода не было шансов. К тому же я считаю, что командиры в своем праве. Как хотят, так и учат. Не нравится? Пиши рапорт. К сожалению, только так. Но думаю, ни я, ни вы на это не пойдете. У каждого свои резоны здесь учиться.

— Может, если бы ты поучаствовал в атаке, мы бы пробили его «щит»? — заметил Таранов.

— Никола, так ты же рядом со мной стоял, — напомнив это обстоятельство, рассмеялся я. — Мог бы и сам поучаствовать. К тому же мне все стало понятно еще на построении, после того как Воденцов использовал духовную технику.

— Что еще за духовная техника? — спросил Песков.

— Это что-то типа заклинаний у воинов, — пояснил я. — Помните, как капитан начал говорить не очень приятные слова, а вы хотели ответить, но просто не смогли? Какой-то непонятный страх сковал тело, и никто не мог ничего с собой поделать.

— Я стоял и мысленно ругал себя нехорошими словами, но почему-то ничего сделать не мог, — ответил Поляков хмуро. — Так это и была духовная техника?

— Именно, — кивнул я.

— А ты откуда столько много знаешь? — спросил он. — Вдруг это такое заклинание?

Вместо ответа я просто покрутил кольцом боевира на пальце, и мальчишка произнес:

— Я, если честно, не совсем разбираюсь во всех этих воинских рангах. Я из молодого «бронзового» рода, мои предки тратили все свои силы, чтобы наша семья стала как можно более сильной магически. Что у тебя за ранг? А то я только «витязя» и «богатыря» знаю.

— «Боевир», — ответил я. — У воинов это — как «доктор» у магов.

— Ого, — удивился мальчишка и принялся перечислять: — Адепт, бакалавр, магистр и доктор. Четвертый ранг? Ничего себе!

— Четвертый дан, получается, — произнес Песков задумчиво. — Я прав? Это же так у бойцов ранги называют?

— Только в некоторых школах, — поправил его хмурый Таранов и добавил, обращаясь ко мне: — Так, значит, ты решил развиваться как воин, а не как маг? Ногами работаешь лучше, чем головой?

— Не делай вид, что не слышал о моей самоинициации, — переходя к чаю, скромно ответил я. — Эта история прогремела на всю страну, а значит, неплохой магический талант у меня есть.

— Самоинициация, которой предшествовали два года, проведенные в образе простолюдина? — спросил Никола заинтересованно. — Это именно там ты научился так мастерски убирать в комнате? У тебя пока еще ни одного замечания не было?

— Мне кажется, что ты слишком много времени уделяешь моей скромной персоне, — заметил я вместо ответа. — Это подозрительно. На всякий случай заранее предупреждаю, что я «гетеро» и мне нравятся девушки.

Ребята рассмеялись, а Никола сдержанно продолжил:

— Но ведь я не шучу, мне действительно это интересно.

— Лучше займись саморазвитием и заинтересуйся, к примеру, уставами, — посоветовал я. — Чтобы в следующий раз снова не обвинять меня во всех смертных грехах.

Как и обещали командиры всех степеней, новая неделя была очень насыщенной различными мероприятиями. С этого дня мы начали намного быстрее бегать на зарядке, преодолевать полосы препятствий, строиться по тревоге, научились быстро экипироваться в обмундирование из наколенников, налокотников, бронижелета и каски.

Занятия теперь проходили в более напряженной обстановке.

Первым уроком обычно ставили какое-нибудь теоретическое занятие, после которого шли один или два урока магической практики. Затем урок по физической или огневой подготовке и уроки по программе имперской школы.

На физической подготовке пока занимались лишь обычной дрессировкой и общим развитием. Ускоренное передвижение, прыжки на месте, которые особенно раздражали.

— Ну все! Ты меня достал, — прорычал Таранов, собираясь броситься на меня, но скинувший с себя маскировку капитан остановил его легким подзатыльником.

Удар его левой руки должен был немного привести в чувство и меня, но я заранее почувствовал его присутствие и легко ушел в сторону.

— Однако, — хмыкнул капитан, после чего рявкнул: — Построение в холле первого этажа!

В ходе воспитательной работы с личным составом третьего взвода до всех было доведено, что мы — духовные братья. Люди, которые будут прикрывать друг друга в бою! Случись беда, и мы сможем рассчитывать только друг на друга, поэтому все драки запрещены! Если они не происходят под руководством наставника и учителей.

С Витовтом все это время мы не общались. Мальчишка держался на расстоянии от других и, судя по всему, пока не имел желания ни с кем дружить…

ГЛАВА 13

«Да когда же, блин, все это наконец закончится?!» — раздраженно думал я, мчась на второй этаж спального расположения.

Из-за постоянных тревог и сопутствующих этому мероприятий по боевой подготовке настроение у меня было совсем не ахти. Стало оно таким для меня совершенно неожиданно…

Еще вчера все было нормально. Я спокойно жил по установленным в кадетке правилам, выполнял все указания командиров, старательно поглощал знания и не забывал самостоятельно тренироваться. Жизнь вошла в нормальную колею, все устаканилось, было привычно и понятно, а тут внезапно словно перемкнуло…

Просто в один из дней я проснулся по тревоге и отчетливо понял, что меня все бесит. Не ошибусь, если скажу, что, вероятно, я последний человек во взводе, которого коснулось это яркое чувство! Да что там во взводе! Думаю, что на всем первом курсе! Большинство ребят дошли до точки кипения еще в первый месяц обучения. Не удивительно…

Новая и непривычная среда обитания, необходимость выполнять чьи-то приказы, жесткие и хлесткие замечания командиров, психологический прессинг и хроническое недосыпание могут вывести из себя любого, даже самого спокойного человека.